11-кылымдын орто ченинде половецтердин көчмөн түрк тилдүү эли Эски орус мамлекетинин чыгыш жана түштүк чек араларына жакын келишкен.
Орустардын половецтер менен болгон биринчи байланышы тынч болгон, Киев князы Всеволод, Ярослав Акылмандын уулу, алар менен торкстордун жалпы душманына каршы союз түзгөн.
Торкторду жеңгенден кийин союздаштар уруша кетишип, 1061 -жылдан баштап алардын ортосунда куралдуу тирешүү башталган. Эгерде биринчи кагылышуулар тараптар тарабынан чек ара чатагы катары каралса, кийинчерээк алар чыныгы согушка айланды.
1068 -жылы сентябрда Алта дарыясындагы салгылашууда бирдиктүү орус отряддары Хан Шарукандан жеңилген. Бул жеңилүү Киев княздыгынын ички саясий абалынын татаалдашына алып келди. Половецтердин чабуулунан көп жапа чеккен киевандар дагы эле өз жерин коргоого даяр болчу, алар Изяславга кайрылып:
"Бул жерде половецтер биздин жерде башкарат … Андыктан бизге курал жана ат бер, князь, биз дагы алар менен согушабыз!"
Изяслав көчмөндөргө каршы жаңы кампанияны уюштуруудан баш тарткандыктан, көтөрүлүш башталган, анын жүрүшүндө ошол учурда Киев туткунунда алсырап жаткан Полоцк князы Всеслав Брячиславич бийликке келген.
Бирок популярдуу ушак өзгөчө жөндөмдүүлүктөргө ээ болгон Всеслав, бирок Половец маселесин чече алган жок. Көчмөндөр орус княздыктарына кыйраткыч чабуулдарын уланта беришкен.
Россиянын түштүк чек араларын коргоо үчүн Чернигов князы Святослав половецтерге каршы чоң, үч миңинчи отряды менен чыкты. Ал Ярослав Акылмандын үчүнчү уулу болгон жана эки бир тууган менен бирге Ярославич Триумвиратынын үч кишисинин бири болгон.
Душмандын күчтөрү, хронолог Нестордун айтымында, 12 миң адам болгон, б.а. орустардан төрт эсе көп болгон. Согуштун алдында Святослав Ярославич жоокерлерге кайрылуу менен кайрылды: «Келгиле, согушалы! Биздин бара турган жерибиз жок!"
Согуш Чернигов ээлиги Сновск (азыркы Седнев) шаарынын жанындагы Снов дарыясында, 1068 -жылдын 1 -ноябрында болгон. Орустар биринчи сокку уруп, половецтерди талкалашты, алардын көбү качып баратып дарыяга чөгүп кетишти. Половец ханы өзү туткунга алынган, жылнаамачы Нестор анын атын атабайт жана Новгороддун биринчи хроникасында Шарукан болгон деп айтылат.
Орустардын өч алышы половецтердин үстүнөн белгилүү болгон биринчи жеңиш болгон, Алтадагы жеңилүүдөн кийин Россиянын үстүнө илинген коркунуч жок кылынган.
